Festas juninas ou festas dos santos populares
São celebrações católicas que
acontecem em vários países e que são historicamente relacionadas com a festa pagã do solstício (sol) de
verão (no hemisfério norte) e de
inverno (no hemisfério sul), que era celebrada no dia 24 de junho, segundo o calendário
juliano (pré-gregoriano).
Tal festa foi cristianizada na Idade Média, se tornando a Festa de São
João. Outros dois santos católicos populares celebrados nesta mesma
época são São Pedro e São
Paulo (no dia 29) e Santo António (no dia 13). Em Portugal,
as festas dos 3 santos populares marcam o início das festas de Verão por todo o país.
Essas celebrações são particularmente
importantes no Norte da Europa — Dinamarca, Estónia, Finlândia, Letônia, Lituânia, Noruega e Suécia—,
mas também ocorrem em grande escala na Irlanda,
na Galiza,
em partes do Reino Unido (especialmente
na Cornualha), França, Itália, Malta,Portugal, Espanha, Ucrânia, outras partes da Europa,
e em outros países como Canadá, Estados Unidos, Porto Rico, Brasil e Austrália. (http://pt.wikipedia.org/wiki/Festa_junina).